O tradicional debate da Band, que marca o início das campanhas eleitorais majoritárias no Brasil desde a redemocratização, teve apenas duas ausências entre todos os nove Estados – além do Distrito Federal – em que o evento foi realizado. O governador do Amazonas, candidato à reeleição, Wilson Lima e o postulante ao governo baiano Acm Neto foram os únicos que abriram mão de apresentar seus projetos e debater seus programas de governo com os adversários. Ambos, aliás, integram o mesmo partido, o União Brasil.
Para o candidato do PT ao governo da Bahia, Jerônimo Rodrigues, a ausência de Neto no encontro configura falta de coragem e desrespeito com o eleitor e com a própria emissora. “A Bahia sabe o que está acontecendo, ele não teve coragem de vir debater com a gente”, afirmou, na chegada ao evento. “Esse é, na verdade, um comportamento de desrespeito tanto com a população baiana quanto com a própria emissora (Band). Ele mesmo havia dito que viria – e não veio. É ruim para o debate, é ruim para a democracia.”
